Qu’est-ce qu’un SSD ?

Les SSD (Solid State Drive) sont une technologie de stockage pour ordinateur récente. Ils utilisent de la mémoire flash pour lire et écrire numériquement les données. Étant donné qu’ils n’ont pas à rechercher mécaniquement les données, les SSD offrent des temps de démarrage et de chargement quasi instantanés.

Pendant longtemps, les ordinateurs ont stocké les données sur des disques durs, constitués de plateaux rotatifs et d’un bras qui se déplace en travers pour lire chaque portion de données. Les composants mobiles des disques durs font partie des composants matériels les plus susceptibles de tomber en panne ou de se casser.

Le fonctionnement de la technologie SSD est complètement différent. Grâce à une puce fabriquée avec de la mémoire flash NAND, les SSD ne reposent pas sur des pièces mobiles, ce qui permet d’obtenir un composant plus durable.

Un SSD, tout comme un disque dur, sert de mémoire à long terme à votre ordinateur, en stockant et en mémorisant les fichiers même lorsque votre appareil est éteint. Il fonctionne en parallèle avec la mémoire RAM et le processeur de votre système pour accéder aux données et les utiliser, y compris votre système d’exploitation, vos programmes, vos documents, vos jeux, vos images et votre musique.

Par exemple, si vous ouvrez une feuille de calcul et que vous effectuez quelques petites modifications, voici ce qui se passe en coulisses :

1. Les programmes et les fichiers (la feuille de calcul à laquelle vous souhaitez accéder, dans notre exemple) sont stockés sur votre disque dur ou SSD.
2. Lorsque vous ouvrez la feuille de calcul, votre processeur transfère les données du programme de votre disque dur ou SSD vers votre mémoire RAM pour un accès et une utilisation à court terme. C’est à ce stade que les SSD peuvent se montrer véritablement avantageux, en accélérant le processus de transfert des données par rapport aux disques durs, c’est-à-dire le temps nécessaire au chargement des programmes et des fichiers.
3. Le processeur accède ensuite aux données de la mémoire RAM, qui gère l’espace de travail disponible de votre ordinateur. La mémoire est ensuite utilisée pour « exécuter » le programme.

Connaître la différence entre la mémoire RAM et la mémoire de stockage de votre ordinateur vous aidera à comprendre l’importance d’avoir un dispositif de stockage de qualité fonctionnant à l’unisson avec votre RAM. L’installation d’un SSD est l’un des moyens les plus simples d’améliorer presque toutes les performances de votre système et de ne plus avoir un ordinateur qui donne l’impression de fonctionner au ralenti.

En plus de leur rapidité, les SSD sont plus durables, car ils ne comportent pas de petites pièces mobiles susceptibles de se casser ou de s’user. Ils consomment également moins d’énergie, ce qui permet d’économiser l’autonomie de la batterie sur les ordinateurs portables. Si vous n’êtes pas encore convaincu des avantages de cette technologie, voici plusieurs raisons pour lesquelles vous devriez passer à un SSD.

Il existe deux types de SSD grand public : les SSD SATA et les SSD NVMe. Tous les SSD ne sont pas compatibles avec tous les ordinateurs. Il est donc important de connaître le type, le format et l’interface de chaque disque que vous pourriez acheter.

Le disque SATA (pour « serial ATA ») 2,5 pouces, qui tient dans la baie conçue pour contenir les disques durs, a été le premier type de SSD proposé aux consommateurs. Étant donné que de nombreux utilisateurs remplacent leurs disques durs par des SSD, le format 2,5 pouces est devenu le standard pour tous les types de disques. Ils sont conçus pour minimiser le remplacement des câbles de connexion AHCI (Advanced Host Controller Interface) et assurer ainsi une transition plus facile vers de meilleures performances.

Crucial propose deux types de SSD 2,5 pouces : le MX500 et le BX500.

Les SSD les plus rapides sur le marché aujourd’hui sont les SSD NVMe M.2 PCIe, qui sont à peu près de la taille d’un chewing-gum. Vous les verrez peut-être étiquetés de manière interchangeable comme M.2, PCIe, NVMe ou une combinaison de ces termes, ce qui peut prêter à confusion. Pour clarifier les choses, M.2 désigne le format de cette technologie, initialement conçue pour monter des cartes d’extension à l’intérieur d’un PC. Associée à l’interface PCIe (Peripheral Component Interconnect express), cette technologie permet de transférer les données plus rapidement que la technologie SATA. NVMe (Non-volatile Memory express) désigne un protocole de communication développé spécifiquement pour les SSD qui réduit les ressources nécessaires au niveau du processeur et rationalise les opérations pour augmenter les entrées et les sorties (E/S) par seconde et réduire la latence, ce qui augmente la vitesse. Lorsqu’elles sont combinées, les technologies NVMe, M.2 et PCIe créent les produits de stockage les plus rapides du marché, et qui en outre ne cessent d’évoluer pour encore gagner en rapidité.

Crucial propose quatre SSD NVMe M.2 PCIe : le P2, le P3, le P3 Plus et le P5 Plus.

Pour déterminer le type de SSD compatible avec votre système, utilisez l’outil Crucial® Advisor™ ou le Scanner système et obtenez des résultats en quelques clics.

Un SSD est constitué de plusieurs puces de mémoire installées sur une carte de circuit imprimé. Micron, la société mère de Crucial, fabrique ses propres puces de mémoire flash à partir de wafers de silicium, de la même manière que l’entreprise fabrique sa mémoire d’ordinateur.

Les wafers passent par plus de 800 opérations, ce qui prend au total plus d’un mois. Tout au long du processus, de nombreuses couches de matériaux sont ajoutées à chaque wafer, y compris des matériaux conducteurs, tels que le cuivre, et des matériaux non conducteurs, tels que le dioxyde de silicium.

Une fois chaque couche de matériau appliquée, le wafer est recouvert d’un fluide sensible à la lumière. Une lumière ultraviolette est ensuite diffusée à travers un pochoir en verre du circuit électrique. Lorsque la lumière entre en contact avec les matériaux, ces derniers se décomposent et se dissolvent. Les endroits où les matériaux ont été protégés par le pochoir restent intacts, et constitueront plus tard le circuit électrique imprimé dans le wafer. Une succession de bains chimiques permettent ensuite d’éliminer les matériaux résiduels indésirables.

Une fois l’impression terminée, chaque wafer de 30 cm de côté comporte des centaines de puces qui devront être découpées. Une fois ces puces découpées, elles sont insérées dans des boîtiers de protection en plastique.

Les planches de circuit imprimé où les puces de mémoire et les autres composants seront fixés sont alors recouvertes de pâte à braser à base d’étain. Ensuite, un robot positionne les composants sur le circuit imprimé, qui sera placé dans un four qui soudera les composants à leur support.

Les cartes passent d’abord par un scan optique pour vérifier que les composants sont au bon endroit. La machine suivante soumet ensuite la carte à des rayons X pour s’assurer que tout est également soudé au bon endroit. Ces cartes imprimées sont alors découpées en circuits individuels puis insérées dans un boîtier en plastique au format souhaité.

Chaque disque est étiqueté avec son numéro de modèle et de série, ses caractéristiques techniques, ainsi que d’autres informations. Un code-barres est apposé à des fins de traçabilité du produit. Les disques sont testés pour vérifier leur bon fonctionnement et le firmware qui permet d’exécuter le disque est installé. Les disques subissent ensuite jusqu’à 60 heures de test de performance pour s’assurer qu’ils sont en mesure de stocker correctement les données et qu’ils atteignent les seuils de validation en termes de vitesses de lecture et d’écriture. Les SSD de Micron sont aussi testés avec différentes cartes mères pour garantir une compatibilité maximale.

Les disques sont ensuite conditionnés dans un emballage en aluminium afin d’éviter toute accumulation de charges électrostatiques, puis placés dans un carton et expédiés dans le monde entier. Les SSD Crucial sont disponibles dans plus de 190 pays et territoires.