SDRAM vs DDR vs DDR2 vs DDR3 vs DDR4 vs DDR5: Quelles sont les différences ?

Tous les ordinateurs de bureau, ordinateurs portables et tablettes utilisent de la RAM pour stocker à court terme les données nécessaires à leur fonctionnement. À mesure que les ordinateurs évoluent, la RAM s’améliore.

Les ordinateurs construits avant 2002 utilisent généralement de la SDRAM. En 2021, la technologie de mémoire a franchi une étape révolutionnaire grâce à la DRAM DDR5. Entretemps, plusieurs générations de RAM sont entrées sur le marché.

Chaque nouvelle génération de RAM est caractérisée par une hausse de la vitesse et de la fréquence, ainsi que par une baisse de la consommation électrique. Puisque le matériel informatique est connecté et interdépendant, un composant plus rapide peut accélérer d’autres composants, c’est pourquoi mettre à niveau votre mémoire est une façon efficace pour résoudre les problèmes d’ordinateur lent.

Puisqu’il peut être difficile de s’y retrouver entre les différentes générations de RAM, nous avons créé ce document explicatif pour vous éclairer à l’aide de comparaisons, et vous permettre d’assembler votre propre PC, de mettre à niveau votre ordinateur actuel, ou simplement de mieux comprendre ce qu’est la RAM.

La SDRAM fut développée en 1988 en réponse à l’augmentation de la vitesse des autres composants informatiques. Le « S » signifie « synchrone », car les modules SDRAM sont conçus pour se synchroniser automatiquement avec la cadence du processeur.

À l’instar d’une horloge, le contrôleur de la mémoire identifie le cycle exact où les données demandées seront prêtes, ce qui veut dire que le processeur n’a pas besoin d’attendre entre les accès à la mémoire. La SDRAM ne peut écrire ou lire qu’une fois par cycle d’horloge.

La mémoire DDR, pour « double data rate » (double débit de données), fut lancée en 2000 pour succéder à la SDRAM. La DDR transfère les données au processeur à la fois dans la phase montante et descendante des signaux d’horloge, soit deux fois par cycle. L’utilisation de ces deux phases pour transférer des données rend la mémoire DDR bien plus rapide que la SDR, qui n’utilise qu’une seule phase de signal d’horloge pour transférer les données.

Le processus pendant lequel la DDR transfère deux bits de données de l’assemblage de mémoire au tampon d’entrée/sortie interne s’appelle le « prefetch 2 bits ». La vitesse de transfert de la DDR se situe en général entre 266 et 400 MT/s. Gardez à l’esprit que le double débit de données et la mémoire à double canal sont deux choses distinctes.

Avec le temps, la technologie DDR a évolué afin de prendre en charge les améliorations apportées aux autres composants et a renforcé les performances générales des ordinateurs. Nous allons maintenant découvrir chaque génération de RAM et les comparer.

La mémoire DDR2 a été lancée en 2003 et fonctionne deux fois plus rapidement que la DDR grâce à un signal de bus amélioré. La DDR2 utilise la même vitesse d’horloge interne que la DDR, mais sa vitesse de transfert est plus rapide grâce à un signal de bus d’entrée/sortie renforcé. La DDR2 utilise un prefetch 4 bits, soit deux fois plus que la DDR. La DDR2 peut également atteindre un débit de données allant de 533 à 800 MT/s.

La mémoire DDR2 peut être installée par paire pour fonctionner en mode « double canal » afin d’améliorer encore les performances de la mémoire.

En 2007, la technologie DDR3 a été lancée, avec non seulement une bande passante et un taux de transfert 2 fois plus importants que ceux de la DDR2, mais également avec une consommation électrique bien inférieure (environ 40 % de celle de la DDR2).  Cette réduction de 1,8 à 1,5 V a permis de la faire fonctionner à des courants et tensions inférieurs, une très bonne nouvelle pour les appareils fonctionnant sur batterie. Le taux de transfert de la DDR3 se situe généralement entre 800 et 1 600 MT/s.

Toutes ces améliorations ont également eu pour conséquence d’améliorer la bande passante et les performances pour une consommation d’énergie inférieure, faisant de la DDR3 l’option de choix en matière de mémoire pour ordinateurs portables.

Sept ans après le lancement de la DDR3, la DDR4 fut mise sur le marché. La DDR4 fonctionne avec une tension inférieure (1,2 V) et offre un taux de transfert plus élevé que les générations précédentes, en traitant quatre débits de données par cycle. Cela signifie que la DDR4 est plus rapide et plus efficace que la DDR3, tout en consommant moins d’énergie. Cette nouvelle génération de mémoire a également introduit les groupes de banques afin d’éviter un prefetch 16 bits, lequel n’est pas souhaitable. Grâce aux groupes de banques, chaque groupe peut exécuter 8 bits de données indépendamment des autres, permettant à la DDR4 de traiter plusieurs demandes de données pendant un même cycle d’horloge.

Le taux de transfert des modules DDR4 ne cesse d’augmenter et peut atteindre 5 100 MT/s, voire plus grâce à l’overclocking. Les modules Crucial Ballistix MAX ont battu de nombreux records mondiaux d’overclocking en 2020.

La DDR5 a été lancée en 2021. Elle est la toute dernière génération de technologie de mémoire et son architecture est véritablement révolutionnaire. Il faut remonter à la SDRAM pour voir ce type d’innovation en matière de technologie de mémoire.

La mémoire DDR5 améliore l’efficacité des canaux et la gestion de l’alimentation. Elle optimise également les performances afin de s’intégrer aux systèmes disposant de processeurs multi-cœurs de nouvelle génération. Les vitesses de lancement de la DDR5 fournissent presque deux fois plus de bande passante que la DDR4. La DDR5 permet également d’améliorer les performances de la mémoire sans dégrader l’efficacité des canaux lorsque le taux de transfert est élevé. Ces résultats sont obtenus en conditions de test comme en conditions réelles.

La mémoire DDR5 standard est un format de mémoire plus dense, et représente une capacité de mémoire plus importante pour notre système. En comparaison, là où la DDR4 s’était arrêtée à des puces mémoire de 16 gigabits, la DDR5 offre des puces mémoire pouvant aller jusqu’à 64 gigabits. La mémoire DDR5 Crucial fonctionnera à 4 800 MT/s à sa sortie, soit 1,5 fois la vitesse maximale standard de la mémoire DDR4.

De manière générale, les cartes mères sont conçues pour prendre en charge seulement un type de mémoire. Ainsi, vous ne pouvez pas associer différentes mémoires SDRAM, DDR, DDR2, DDR3, DDR4 ou DDR5 sur la même carte mère, car elles ne fonctionneront pas. Elles pourraient même ne pas rentrer dans le même type d’emplacement.

Les normes en matière de RAM sont standardisées sur tout le secteur, vous devez donc connaître les paramètres électriques et la forme physique du matériel de mémoire installé sur votre ordinateur. Les paramètres électriques étant différents pour chaque génération de mémoire, la forme physique de la mémoire change pour éviter que la mauvaise RAM ne soit installée dans un ordinateur. Par exemple, il n’est pas possible de choisir entre SDRAM et DDR5, car les cartes mères ne peuvent utiliser qu’un type de mémoire particulier. Certains formats de mémoire sont compatibles entre eux, mais votre système ne fonctionnera qu’avec la RAM appropriée.

Pour déterminer le type de mémoire qui convient à votre ordinateur, utilisez l’outil Crucial® Advisor™ ou l’outil Scanner Système. Ces outils vous indiqueront quels modules de mémoire sont compatibles avec votre ordinateur, ainsi que les options pour répondre à vos exigences en matière de vitesse et à votre budget.